Faire progresser l'équité en matière de santé comportementale - commencer dans les écoles

De nombreux facteurs ont un impact sur la santé comportementale de nos écoliers. La pandémie de COVID-19 est un contributeur évident, mais la question de l'équité en matière de santé comportementale l'est tout autant. Bien avant la pandémie, la santé mentale des enfants était une crise croissante. Selon l'avis du Surgeon General de 2021 sur la santé mentale des jeunes, jusqu'à 1 enfant sur 5 âgé de 3 à 17 ans était aux prises avec un trouble mental, émotionnel, développemental ou comportemental signalé. De plus, environ la moitié des 7,7 millions d'enfants atteints d'un trouble de santé mentale traitable n'ont pas reçu de traitement adéquat.¹

Qu'est-ce que l'équité comportementale en santé?

L'équité en matière de santé comportementale est le droit d'accéder à des soins de santé de qualité pour toutes les populations, quels que soient leur race, leur origine ethnique, leur sexe, leur statut socio-économique, leur orientation sexuelle ou leur situation géographique. Cela comprend l'accès aux services de prévention, de traitement et de rétablissement pour les troubles mentaux et liés à l'utilisation de substances.

https://www.samhsa.gov/behavioral-health-equity

Les enfants, en particulier les populations vulnérables et mal desservies qui n'ont pas accès aux services dans leur foyer ou leur communauté, bénéficient de services de santé mentale accrus à l'école. La pandémie a mis en évidence ce besoin ainsi que le fait que les groupes de minorités raciales et ethniques, ainsi que les populations de jeunes à faible revenu et LGTBQ+, font face à des obstacles supplémentaires aux services de santé mentale. Cela expose ces étudiants à un risque encore plus grand de conséquences à long terme sur la santé mentale.

Les arguments en faveur de services de santé mentale plus accessibles dans les écoles, en particulier lorsqu'il s'agit de communautés mal desservies, sont convaincants.

• Les enfants de couleur (en particulier les hommes noirs) sont loin plus susceptibles de faire l'objet de mesures disciplinaires et d'arrestations plutôt que de subir un dépistage approprié pour un problème de santé mentale.
• Tandis que près de 1 étudiant blanc sur 4 sont de retour à des cours en personne à temps plein, ce nombre est plus proche de 1 sur 10 pour les étudiants noirs, latinos et asiatiques américains qui fréquentent en personne à temps plein. Ceci, bien sûr, signifie que ces élèves ont moins accès aux ressources de l'école.
• Les étudiants, en particulier les étudiants à faible revenu, sont beaucoup moins susceptibles de déclarer que leur école offre des programmes de santé mentale, comme le conseil, que leurs directeurs. De plus, ces étudiants sont plus susceptibles de penser que les services de santé mentale ne seront plus disponibles après la pandémie.
• Une grande majorité d'étudiants signalent plus de problèmes maintenant qu'ils ne le faisaient en janvier 2020, avant le début de la pandémie. Cependant, 77% des étudiants noirs et latinos signalent plus de difficultés, au moins 9 points de pourcentage de plus, que le pourcentage d'étudiants blancs ou asiatiques qui ont dit la même chose.
• Dans le domaine de la santé comportementale, la recherche indique que les jeunes blancs sont plus susceptibles que les jeunes des minorités de recevoir des soins adéquats à la suite d'un épisode dépressif majeur.

Cela souligne un besoin évident d'amélioration des services de santé mentale offerts par nos écoles. Mais par où commencer ? le Le CDC recommande les éléments suivants pour aider à fournir un environnement scolaire plus sûr et plus favorable : ²

Les travailleurs de première ligne tels que les enseignants et autres membres du personnel scolaire sont souvent les premiers à voir les problèmes de santé mentale chez les enfants, mais on ne peut pas s'attendre à ce qu'ils portent seuls la responsabilité de créer le changement. Il faudra les efforts combinés de la communauté des soins de santé, des agences gouvernementales et des systèmes scolaires pour créer les innovations et les réformes nécessaires pour faire de la santé mentale des enfants et du sort des personnes mal desservies une priorité. Bien que la pandémie apporte de nombreux défis évidents, elle offre également des opportunités de croissance - mais uniquement en faisant de ces problèmes une priorité. Si nous faisons cela, nous pouvons alors améliorer les résultats pour tous les enfants.

[1] https://www.cdc.gov/healthyyouth/mental-health/index.htm

[2] https://www.cdc.gov/healthyyouth/mental-health/index.htm

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